El estudio más grande hasta la fecha de la depresión posparto ha encontrado que una de cada siete mujeres experimenta síntomas de depresión después del parto. Publicado en JAMA Psychiatry por la American Medical Association, el hallazgo básico es consistente con las estimaciones de prevalencia pasadas, sin embargo, las evaluaciones de seguimiento del estudio de mujeres en riesgo revelaron síntomas especialmente graves.

Aproximadamente el 20 por ciento de las madres con síntomas depresivos estaban experimentando pensamientos suicidas. Entre los que fueron seguidos durante un año completo, el 22 por ciento experimentó depresión severa.

El estudio

En el estudio, 10,000 madres que dieron a luz en un hospital de Pittsburgh fueron contactadas por teléfono y examinadas entre seis y ocho meses después para detectar síntomas de depresión. El 14% fueron identificados como en riesgo. Aproximadamente el 60 por ciento del grupo en riesgo recibió visitas domiciliarias de seguimiento. Otro 11 por ciento completó entrevistas de diagnóstico por teléfono

Cuarenta por ciento de los síntomas de las mujeres comenzaron después del parto. Se evaluó que el 33% había comenzado durante el embarazo y el 27% de antemano. Las evaluaciones de seguimiento con mayor frecuencia resultaron en un diagnóstico de depresión con un trastorno de ansiedad concurrente.

El estudio exige que todas las mujeres embarazadas y las nuevas madres sean examinadas para detectar depresión, más allá de lo que requiere la práctica médica actual. También enfatiza la necesidad de "estrategias para diferenciar a las mujeres con trastornos bipolares de unipolares". Las mujeres que dieron positivo en los síntomas de depresión eran "más propensas a ser más jóvenes, afroamericanas, aseguradas públicamente, solteras y con menos educación".